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第74章 湖广盐案（第2页）

“按理，京郊一带，即便乱世里也少有匪寇为患，更遑论如今太平盛世里，竟平白多了自堕为寇的百姓。岂非朕德行不施的缘故？”

这话可就严重了，除了几位特恩的老臣，其余大臣们顷刻间全都跪下去了。

“陛下乃仁厚明君，厚德于天下！”

情绪酝酿得差不多了，永丰帝长叹一声，“众爱卿可知，此匪寇，从何而来？”

“那匪寇头子，本是湖广盐户，自言被逼得活不下去，屡屡呈报冤情，竟又未有一封抵达京师。以至一路逃到京城上来落为匪寇。”永丰帝手指搭在龙椅上，微微磨蹭着光滑的椅面，“众爱卿觉得，可信否？”

一时间，满堂寂静。

有认真思考的，也有胆战心惊两股战战的。

新任户部尚书曹聚先站了出来，执着笏板：“大邕开朝之年，盐户便可免除徭役赋税，只需专注产盐即可。湖广一带盐业乃大邕之首，其地盐户富裕者有余，虽有些许贫者少有余钱，却也能幸福度日。比起巴蜀之地甘北之地，已然富庶，若湖广盐户都活不下去了，天下百姓岂非皆是穷苦？”

曹聚敢于直言，此话却也十分妥当。

靖宁侯也脱列，“湖广一带离京甚远，百姓出州皆需路引，若真如此人所说是被逼逃离出湖州，那这几十人又是如何通过层层筛检平安抵达京师？陛下当政，政治清明，又逢近来御史台下放监察，若有冤情，早已直达京城。臣以为此人言语漏洞颇多，不足为信。”

自然也有寥寥反对之声。

“可若此人所言非虚，湖广一带盐户岂非早已置身苦海？”

“仅凭他一面之词，实在不足为证。或许是这匪寇们担心被捕后受到重惩，于是巧言编造身世，以图减轻刑罚。”

满朝辩议下来，竟是少有人以为，张远的话可以当真。

永丰帝也早料到这结果，他看向一直没出声的唐清，“逸王，此事你如何看待？”

唐清拱手，“儿臣以为，不管虚实与否，匪寇平白出现在京郊绝非寻常事。儿臣不愿相信张远所言，却更不愿湖广不安。湖广乃大邕重地，若有冤情，不可不察。”

“太傅以为呢？”

崔太傅是看着永丰帝长大的，他只哼唧一声，太傅都晓得他想要啥。

于是一个躬身，“臣以为，逸王殿下所言很是。”

永丰帝颔首，见百官前头那几个勋贵焦躁不已逐渐要脱列说话的模样，抬手打住，“众位爱卿皆以民生为己任，定然与朕一样，不愿看百姓遭难。”

崔太傅：“陛下圣明。”

勋贵们：这老匹夫！

不过经由这一趟，勋贵们也都不约而同地察觉到了危险气息。

结合之前户部韦长善事件后各地清检之事，他们不得不悲哀地开始为自己做打算。

陛下，这一次，是要来真的了。

太后是辰正一刻醒的。

自打眼睛染了毛病后，她每晚天黑后一个时辰便歇息了，早上也不愿过早醒来。

她厌恶看不清环境的无力之感。

昨日夜里她本来还要询问些事情的，结果恰逢柳司言来给她传话尚宫局的事情。

她便不得不搁置了。

今日一早醒来，听闻长公主劝降一匪寇，她还不以为然，直到听闻那匪寇是从湖州来的时，一向慈和的她立时怒了，手里的佛珠串都被捏得死紧。

“哀家还说这群人出了湖广后便悄摸没了消息，竟是一路来了京城！”